La imagen invade de múltiples formas nuestra vida diaria: vitrinas de almacenes, carteles publicitarios en las calles, fotos y avisos en diarios y revistas...; y ¯en el corazón de nuestros hogares¯ un desfile constante en la pantalla de nuestros televisores. Posiblemente creemos que cualquier persona, sin preparación específica, está en condiciones de interpretar un mensaje visual. Ya hemos demostrado ¯en el Tema anterior¯ que una adecuada recepción implica una reflexión crítica, tanto para mensajes visuales como para mensajes verbales. En otras obras describimos con más detalle las características del lenguaje visual. Si no está convencido de su complejidad, le proponemos un pequeño desafío inicial:
Ejercicio inicial: Anote cuál le parece ser el mensaje de esta fotografía.
¿Anotó su interpretación? Compárela ahora con la nuestra:
Ud. había llegado con toda seguridad a una interpretación diferente. ¿Por qué?
Porque, sin ninguna guía verbal (texto) que la acompañe, es en sí misma ambigüa y se presta a que cada uno descubra diversos símbolos y diversas significaciones. Y también porque el lenguaje visual sigue reglas que -para quién las conoce- limitan y orientan las interpretaciones posibles.
Pero entremos ya en materia. La primera etapa, al abordar un mensaje visual (imagen acompañada o no de texto, escrito o hablado) consiste en tomar en cuenta distintos modos de percepción posibles y dilucidar la carga emocional que lleva dicho mensaje. Explicárselo y guiarlo es el objeto de este capítulo.
Tres son las actividades mentales involucradas:
No corresponde entrar a estudiar aquí las diferencias que existen entre los diversos códigos que conforman el lenguaje visual. En la mayoría de los casos, lo que observamos corresponde al uso de técnicas fotográficas que recurren a una máquina mediante la cual se logra "re-producir" la realidad visual en forma bidimensional, es decir en un solo plano (suprimiendo la dimensión de la profundidad pero sugiriéndola a través del cambio de tamaño, la superposición de figuras, etc.). El que reconozcamos con facilidad la imagen vicaria (sustituta) que resulta de este proceso se fundamenta en el principio llamado isomorfismo es decir en la "identidad (iso) de forma (morfe)" que el ojo percibe entre la realidad primaria y su representación.
No ha de concluirse, sin embargo, que la percepción del isomorfismo es universal y que cualquier persona "comprende" necesariamente una fotografía. Se ha comprobado -por ejemplo- que una fotografía de perfil de un vehículo resultaba asombrosa e increible para ciertos pueblos africanos, los cuales exigían ver simultáneamente las cuatro ruedas del vehículo para aceptar la representación como verosímil. (Aquí un ejemplo dado por A.Fuglesang en "Applied Communication in Developing Countries")
También es conocida la forma particular utilizada por los egipcios en sus grabados ceremoniales (tronco frontal con cabeza y piernas de perfil). Nada permite decir que las reglas que aplica nuestra cultura sean más "objetivas" o más cercanas a la realidad. Nuestra perspectiva plana -aunque refrendada por los aparatos ópticos que utilizamos- es también bastante alejada de la percepción real, que tiene una base curvilínea debido a que el ojo es una esfera.
El principio de isomorfismo es básico para el reconocimiento de los objetos representados, pero no implica un único modo de representación (aunque el modo "fotográfico" se haya universalizado).
Nuestra percepción, en consecuencia, tiene mucho que ver con la interpretación y -muy especialmente- con los recursos técnicos más comunes en nuestra cultura. Este factor cultural es válido no sólo en cuanto al reconocimiento de los objetos (la joven, la ventana, los árboles de la Ilustración 1), sino también en relación al significado simbólico de las imágenes vicarias, que corresponde a un "segundo nivel" de lectura, mucho más subjetivo.
Así, no todos interpretarán la imagen de una cara en un espejo como sugerente de la conciencia, como en nuestra fotografía. Tampoco interpretarán todos un fondo blanco o luminoso como alusivo a la vida o inspirador de optimismo: el blanco-bueno y el negro-malo (o duelo) son típicos de la cultura occidental, y las diferencias culturales son válidas.
Como lo sugiere el caso de los colores, existen en toda imagen factores que intervienen -más que en la determinación del significado- en la inspiración de sentimientos particulares, es decir en la movilización de la energía interna (emociones). Así es como hay imágenes que nos atraen, nos gustan, y otras que nos inquietan, nos molestan.
¿De qué hemos de cuidarnos? Los componentes que pueden influenciarnos de este modo son esencialmente la estética (muy difícil de definir y muy subjetiva), y más objetivamente la composición y los colores.
Por lo tanto hay que prestar especial atención a las líneas y los colores dominantes.
La potencia de la sugerencia puede aumentar si el punto de vista abandona la posición habitual de los ojos mirando horizontalmente hacia el frente. Así, si se adopta un ángulo de abajo hacia arriba, se amplifican las verticales y se invita a la "elevación", mientras que si se apunta hacia abajo, se "aplasta" el objeto representado.
Dado lo anterior, es necesario -a la recepción de un mensaje icónico- despejar primero los factores emocionales, para tomar distancia, estar menos involucrado y así poder realizar un análisis más frío. Para ello, el primer paso consiste en tomar conciencia de las emociones propias y -luego- buscar el origen de las mismas.
Ejercicio:
Vuelva a considerar la Ilustración 1 y siga estas instrucciones:
| 1a. Parte
(Marque los 0 que correspondan a su experiencia) |
||
|---|---|---|
| Emoción Negativa (a) | No distinguido | Emoción positiva (b) |
|
ME SIENTO: 0 Nervioso 0 Irritado 0 Deprimido 0 Perturbado 0 Apasionado 0 Triste 0 Inseguro 0 Angustiado 0 Culpable 0 Desgraciado | 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 | 0 Tranquilo 0 Contento 0 Alentado 0 Indiferente 0 Frío 0 Alegre 0 Seguro 0 Confiado 0 Inocente 0 Feliz |
| Suma negativa: | Suma positiva: | |
| Balance: | ||
| 2a. Parte | ||
Líneas de composición dominantes:
Color dominante: Sugerencia emocional general:
|
||
Después de su lectura, recuerde que: