3. DESESTRUCTURAR

Ejercicio inicial:
Mire atentamente la siguiente ilustración y prepare -en una hoja de borrador- una descripción de lo que representa, siguiendo los siguientes pasos:

1. Nombre cada uno de los componentes visibles (vehículos, arboles, etc)
2. Pregúntese luego si esta lista es suficiente para explicitar el significado. ¿Qué otra cosa agregaría? (Anótelo).

INTRODUCCION

Si nos preguntan por el significado de una fotografía, lo primero que haremos -habitual y casi automáticamente- es transformar en palabras todo lo que vemos. Pero al hacerlo, elegimos ciertos componentes y despreciamos otros en forma inconsciente. Por otra parte, ya hemos señalado que no existe una equivalencia perfecta entre el lenguaje verbal y el de la imagen. La imagen más sencilla, que percibimos en un par de instantes, necesita una extensa descripción verbal para lograr una mínima precisión. En particular, existen relaciones entre los componentes visibles que son generalmente de gran importancia para la definición del sentido. "Desestructurar" , en consecuencia, es un paso del análisis crítico que consiste en reconocer los componentes de la imagen así como sus relaciones, a fin de descubrir su estructura y -en particular- la jerarquía de los componentes. Sólo así puede accederse analíticamente al significado básico del mensaje visual.

INFORMACION

Es necesario precisar aquí, ante todo, los mecanismos fundamentales de la construcción icónica o "gramática visual". Comparemos primero una imagen con un texto:

• el ícono es la unidad significativa definida por un marco o encuadre (Corresponde a la oración del texto verbal, delimitada por la mayúscula inicial y el punto final, que equivalen a su "marco");

• los iconemas son los componentes significativos en los cuales se puede subdividir el ícono, y corresponden a cada uno de los objetos representados (Son como las "palabras" que conforman la oración);

• los iconemas, a su vez, pueden ser muchas veces divididos en partes, los rasgos, que también tienen significado propio (como los ojos en una cara, las ventanillas de un auto, las teclas de un piano, etc), división que no ocurre con las palabras.

Las palabras se ponen juntas (yuxtaposición) para formar una oración; también los iconemas se yuxtaponen para formar un ícono. La sintaxis del idioma indica cómo deben ordenarse las palabras. También existe una sintaxis visual -la "teoría de la forma"-, que permite numerosas construcciones. El modo en que se juntan los iconemas y quedan ubicados en el marco es la configuración. La configuración depende en parte de la realidad primaria representada y en parte de opciones del autor (ligadas a la técnica de representación utilizada y al mayor o menor grado de realismo e isomorfismo deseado): con una toma fotográfica, resultaría difícil mostrar un auto colgando de una nube, pero con trucos de laboratorio o digitales, o utilizando el dibujo en vez de la fotografía, ya no resulta imposible aunque sí poco realista.

Existe mucho menos libertad en relación al segundo mecanismo de unión, el que dice relación con la presencia de los rasgos: éstos forman parte, indisolublemente, de los iconemas. En este caso, el mecanismo no es la yuxtaposición (a criterio del autor) sino la incrustación (automática y necesaria), únicamente dependiente del grado de detalle con que se representa el iconema. Que un rasgo sea visible o no, dependerá sea de la escala (un objeto grande tiene habitualmente muchos detalles -rasgos- visibles, al contrario de uno pequeño), sea de la modalidad de representación: exhaustiva -como en la fotografía- o caricatural. Es típico de la caricatura estudiar en detalle los rasgos de un iconema para descubrir cuales son indispensables para permitir su identificación y cuales pueden ser obviados.

Los rasgos no siempre han de ser analizados para extraer el significado de un mensaje visual: aunque algunos son imprescindibles para el reconocimiento del iconema (como ojos y boca para reconocer una cara), no lo son necesariamente como parte del "discurso" visual. En la Ilustración 2, los rasgos de los vehículos son tan poco importantes que casi no se ven, mientras en la Ilustración 3 (más abajo), los de la cara son fundamentales ya que condicionan la expresión del rostro, sin la cual el retrato carecería de valor.

Tampoco todos los iconemas tienen la misma importancia y su presencia no es siempre indispensable, lo cual afecta evidentemente el sentido del conjunto y debe, por ello, ser dilucidado. Dos factores al menos han de ser considerados aquí:

1. la importancia: son "principales" los iconemas que cumplen la función de sujeto del discurso (de qué se "habla") y "anexos" los que cumplen una función de complemento que "sitúan" o "adjetivan" los principales;
2. la necesidad: los iconemas principales son necesarios, pero no todos los anexos lo son (como en el caso de un edificio que aparece como fondo de una fotografía de un accidente, por ejemplo), lo cual ha de ser tomado en cuenta.

Esto lleva así una breve descripción, con elementos agrupados en tres categorías: principales, anexos necesarios y anexos irrelevantes. El espacio ocupado por cada grupo de iconemas es de la mayor importancia para la interpretación, especialmente si el elemento principal no es el que ocupa la mayor parte del espacio en el cuadro. En este caso -espacio principal pequeño-, se da mucha importancia a los elementos anexos como representación de un ambiente que ha de marcar, de modificar, el sentido relacionado con el elemento principal. Los elementos anexos, por lo tanto, cobran aquí un rol muy importante (que no tendrían en el caso inverso).

Por último recordemos que cuando describimos reconocemos las cosas en función del contenido de nuestra memoria y que no todo nuestro conocimiento proviene de una experiencia personal inmediata sino que en gran parte es producto de nuestra exposición a los medios de comunicación directos (como en la enseñanza) e indirectos (libros, prensa, televisión). Por lo tanto, analizar describiendo es también dar cuenta de un conocimiento ya adquirido. Reconocer la fuente de este conocimiento es un ejercicio también importante para el desarrollo del pensar crítico y lo incluiremos aquí.

METODO DE ANALISIS

1º ETAPA: Identificar y reconocer

Siguiendo la "Pauta Descriptiva 1" adjunta, anote -para las Ilustraciones 2 y 3-:

1. la lista de los objetos reconocidos, identificados por su nombre común

   Si se trata de personas, se anota sexo y edad aproximada, más su actividad, actitud o expresión visible (p.ej. "mujer adolescente sonriente"); si aparece una persona conocida, poner el nombre propio.

2. para cada uno de estos objetos, indique si lo conoce por experiencia directa (es decir como "realidad primaria") o indirecta (a través de otra imagen)

3. la designación verbal -cuando corresponda- de elementos incrustados que desempeñen un papel central (tal que el sentido del discurso icónico quedaría trunco sin ellos).

4. la descripción de los objetos desconocidos, recurriendo en último término a la descripción de las figuras geométricas (Si aparecen el nombre y una explicación en un texto adjunto, la asociación aspecto-nombre-definición es lo que establece el recuerdo que facilita nuevas identificaciones posteriores)

Ej. para la Ilustración 4: "Especie de tarjeta rectangular impresa con líneas más oscuras que el fondo, que lleva pequeños paralelipípedos numerados"

Compare su aplicación de las Pautas a las Ilustraciones 2 y 3 con el modelo de análisis incluído al final del capítulo.

2º ETAPA: Jerarquizar

Saber si hay uno o varios elementos principales, si ocupan mucho o poco espacio en el ícono, entre pocos o muchos elementos anexos, es importante para acceder a una correcta comprensión del sentido. Podemos ejercitarnos aplicando la Pauta descriptiva 2 con los siguientes pasos:

1. Retome la lista de iconemas preparada con la Pauta descriptiva 1.

2. Al lado de cada uno, anote si es "principal" o "anexo", de acuerdo a la explicación dada más arriba, en la "Información".

3. Para cada elemento "anexo", indique si le parece que es indispensable o no como parte del significado total del ícono (o para el efecto emocional ligado a su forma). (Busque otras ilustraciones tratando de encontrar varios ejemplos de elementos anexos necesarios e innecesarios).

4. Tome nota (aproximadamente) del espacio ocupado por el o los iconemas principales (mayor o menor que el ocupado por el conjunto de los anexos). Si este espacio es pequeño, quiere decir que se da mucha importancia a los elementos anexos como representación de un ambiente que ha de marcar, de modificar, el sentido relacionado con el elemento principal.

5. Considerando además la configuración (posición respectiva de los iconemas), redacte una breve síntesis descriptiva de cada ícono. Esta ha de empezar siempre señalando el iconema principal.

SINTESIS

¿Qué recordar y aplicar, con o sin recursos técnicos, en el futuro?

1. "Describir es recordar." Reconocer es comparar con el conocimiento acumulado en la memoria. Estaremos siempre mejor preparados cuando nuestro conocimiento proviene de la experiencia directa que cuando proviene de un medio de comunicación (excepto fuentes especializadas).

2. Analizar es diferenciar la importancia relativa de los diversos componentes icónicos. En particular, es importante descubrir si la representación del contexto (ambiente) influye o no en el sentido global, y si existen elementos (iconemas) que no influyen para nada.

Sabemos ahora "lo que se exhibe", pero esto no cubre necesariamente el verdadero y total sentido del mensaje. Se ha de tomar en cuenta, aún, otros factores -no formalmente explícitos- que inciden en forma menos precisa en la determinación del sentido general del ícono. Nos referimos en otro capítulo a la posible presencia de un contenido de carácter latente, que deberemos explorar más adelante.

SOLUCIONES