De pequeños propietarios a grandes agricultores

La falta de riego, el sobrepastoreo, la degradación del suelo y la falta un ordenamiento territorial afectan a un porcentaje importante de los pequeños propietarios de las comunas rurales. Son predios de menos de 12 hectáreas y no existe información técnica detallada a su escala que permitan plantear soluciones de manejo.

Para revertir eso, la Asociación Chilena de Municipalidades y la UC firmaron un convenio con otras instituciones para implementar un Plan de Desarrollo Forestal Comunal en distintas localidades del país. La iniciativa es financiada por la FAO.

El profesor Guillermo Núñez, coordinador del proyecto, destaca los avances logrados con las 39 familias con las que trabajaron en una microcuenca de Litueche, en la VI Región. Después de efectuar un levantamiento topográfico detallado, que permitió identificar las fuentes de agua, y de instalar sistemas de pequeños embalses y de riego por goteo, se decidió desarrollar cultivos como frutillas, arándanos y pistachos. Las familias pasaron de una situación prácticamente de indigencia, a obtener ingresos por hectárea al año de 6 millones de pesos. La experiencia ha servido como modelo para los propietarios vecinos, que han renovado sus prácticas agrícolas.

Se planea extender la experiencia a otras regiones.

« volver

Certificación UC para proyectos sociales

El desafío de enfrentar la pobreza con una intervención de calidad es uno de los objetivos del nuevo Centro de Estudios de Emprendimientos Solidarios (CEES) que une a Psicología, Trabajo Social y Sociología a través de investigadores de cada una de las tres unidades: Ana María Haz, Teresa Matus y René Ríos.

El proyecto apunta a certificar el trabajo que realizan las organizaciones no gubernamentales (ONG) que se desempeñan en el ámbito social. La iniciativa es pionera en Chile y Latinoamérica y ha contado con una buena recepción de parte de las mismas ONG.

Teresa Matus explica: «uno de los desafíos existentes en el país es enfrentar los dilemas de la desigualdad social. Esto requiere de intervenciones sociales que impliquen criterios de transformación y de cambio que a su vez puedan certificarse». Además, un sistema claro de certificación permitiría a las empresas y organismos donantes contar con garantías de calidad en sus inversiones y no sólo con buenas intenciones, recalcan los investigadores.

« volver

Una nueva cara para el Parque Araucano

La profesora Cristina Felsenhardt conoce el tema de los parques a fondo. Ha ganado por concurso nueve proyectos de áreas verdes ubicados entre Antofagasta y Puerto Montt. El último que se acaba de adjudicar es el futuro Parque Juan Pablo II, la segunda etapa del Parque Araucano, propuesta que presentó junto con Hans Muhr, director de Infraestructura y Desarrollo Físico de la UC.

La académica cuenta que sus proyectos incluyen una consulta a la comunidad. Y dice que son tres los elementos que la gente demanda de un parque: árboles que den sombra, agua y pasto.

El equipo de la UC propuso a la Municipalidad de Las Condes el diseño de una gran explanada de césped al oriente del Parque Araucano, con un importante cuerpo de agua y un gran predominio de árboles nativos. Se trata de un espacio familiar, de juego y de esparcimiento, enmarcado por el paisaje de la ciudad y dominado por la cordillera de los Andes y el cerro Manquehue.

La propuesta contempla cafeterías, un spa y pérgolas llenas de flores y olores, y un sector denominado «rincón de los sonidos». El nuevo parque también tendrá un centro para eventos y actividades comunitarias, un espacio para ferias de uso flexible e instalaciones para desarrollar espectáculos y otras actividades artísticas.

El equipo, que también integran las arquitectos Paula Villagra y Claudia Echeverría, tiene alrededor de seis meses para elaborar el proyecto. La construcción se realizará en etapas por solicitud de la municipalidad y está calculada para unos tres años.

« volver

El proyecto Patio Alameda abre la universidad a la ciudad

Uno de los proyectos más importantes de la UC en materia de infraestructura es el que complementa a la Casa Central. La construcción de la primera etapa de este conjunto –ubicado en los actuales estacionamientos de Lira– se iniciará este año y plantea la creación de un cuarto patio de la Casa Central en su frente de Alameda, mirando hacia el cerro Santa Lucía. Abierto a la ciudad a modo de una plazuela, crea un nuevo espacio público para la ciudad.

Esta primera etapa contempla ubicar las dependencias de los programas de MBA de la Escuela de Administración, el postgrado de la Facultad de Derecho y un sector para la Facultad de Medicina, además de 450 estacionamientos subterráneos. Son cerca de 20.000 metros cuadrados, de los 65.000 que contempla el proyecto total, a cargo de la oficina Baixas y Del Río Arquitectos.

Además de la plaza y el edificio, la propuesta incluye un puente que une el Patio Alameda con el antiguo edificio de Casa Central, en el sector del Centro de Extensión.

« volver


Dormitorio antártico

Livianos, fáciles de transportar e instalar, y simples de calefaccionar fueron algunos requerimientos que el Instituto Antártico Chileno propuso para los nuevos módulos dormitorios que debieran reemplazar a los tipo contenedor que actualmente se usan en la región.

Marko Matulic, estudiante de Arquitectura, diseñó un módulo prefabricado como memoria de título. Lo construyó con el aporte de distintas organizaciones y supervisará su eficiencia en terreno, primero en Punta Arenas y el próximo año en la base científica Julio Escudero.

Conformado por seis arcos, fabricados con planchas aislantes de plumavit de alta densidad de 20 centímetros de espesor, fue ideado con un espacio interior reducido, suficiente para contener dos literas y un baño pequeño. Sin embargo, el autor del proyecto sostiene que el mismo tipo de estructura puede usarse para construir módulos más grandes.

« volver

La campana también suena en el hospital

Como la mayoría de los establecimientos del país, la Escuela Hospitalaria UC inició sus clases el lunes 6 de marzo. En un comienzo, proyecta atender a 15 niños, para luego doblar esta cifra, con un método especial de enseñanza, aplicando los lineamientos del Ministerio de Educación.

La nueva escuela recibe subvención estatal y cuenta con el respaldo académico de la Facultad de Educación. Su sostenedor y su directora son el neurólogo pediatra Raúl Escobar y la psicopedagoga Rosana Godoy, respectivamente.

La nueva escuela brinda apoyo educacional a niños afectados por patologías complejas y prolongadas, que les impiden asistir a clases en sus respectivos colegios. «La idea es cubrir no sólo a los menores hospitalizados, también incluiremos a los pacientes que están convalecientes y fueron enviados a sus domicilios, pero que están impedidos de salir de sus casas para ir al colegio», explica el doctor Escobar. Por ejemplo, menciona a los pacientes con ventilación mecánica u otras patologías neurológicas.

« volver

Aromas nativos para la industria

En Chile, el cultivo de plantas aromáticas está comenzando a expandirse, de acuerdo con la tendencia mundial de elaborar productos alimenticios, farmacéuticos y cosméticos a partir de productos naturales de origen vegetal.

Un equipo de la UC, liderado por el profesor Ricardo Pérez, desarrolló un proyecto para obtener productos de alta calidad a partir de aceites esenciales de limones y de especies endémicas como el peumo, el arrayán y la menta del campo. La idea era desarrollar productos aromáticos provenientes de la flora nativa para después comercializarlos.

Los estudios mostraron que los aceites esenciales de las plantas analizadas presentan una gran complejidad aromática: se identificaron varias decenas de compuestos en cada aceite. Esto los convierte en productos de interés comercial difíciles de imitar en forma sintética.

Ahora, los investigadores están trabajando en aplicar estos productos a la industria de los alimentos y sabores y la de perfumes y cosmética.