En nuestro tiempo las técnicas alfareras son conocidas universalmente, sin embargo, hacia la época de los viajes de Colón, solamente estaban difundidas en Europa, Asia y América, aunque no cubrían completamente toda la extensión de cada continente. En nuestro país la alfarería es conocida desde hace unos tres milenios, abarcando desde el extremo norte hasta el archipiélago de Chiloé, de tal manera que había grupos que no la utilizaron, como los selk'nam (ona), yámana (yagán), kawesqar (alacalufe) y rapanui (pascuense).    Alfarería: Componentes y Proceso El componente principal en cualquier objeto alfarero es la arcilla , que es un silicato doble de aluminio y potasio, cristalizado con una cantidad definida de moléculas de agua (=n). La característica más importante de la arcilla es que es modelable y moldeable, es decir, es "plástica". Las etapas por las cuales debe pasar la persona que hace alfarería son las siguientes: 1.- Proceso de búsqueda y posterior limpieza de los materiales, extrayendo basuras vegetales, animales o minerales. 2.- Preparación de la pasta, para lo cual se le agrega agua a la arcilla a la que se le adiciona una proporción bien determinada de antiplástico y luego se amasa con la finalidad de dar homogeneidad a la mezcla.       3.- Se levanta el objeto, para lo cual se suele emplear sólo las manos y unos pocos instrumentos simples.    4.- Se realiza el proceso de secado, el que, generalmente, se hace dejando los objetos a la sombra y, una vez que han perdido la mayor cantidad de humedad posible, son expuestos al calor del sol, para que terminen de secarse. 5.- Los objetos son llevados a un espacio abierto, previamente preparado, que sirve como horno simple, para llevarlos a la temperatura adecuada, luego de lo cual están en condiciones de uso. Los materiales combustibles utilizados preferentemente por los indígenas eran: guano seco de auquénidos, trozos de madera, o bien una cantidad de carbón vegetal.