En la práctica resulta de importancia conocer el período de tiempo que transcurre entre el inicio o siembra de un cultivo y su cosecha. Esto permite programar adecuadamente el uso del recurso suelo, las labores del cultivo y la cosecha, permite comparar rentabilidad de diversas especies según ocupación del suelo, etc..

La existencia de cultivares precoces, intermedios y tardíos, la época de siembra y las condiciones climáticas asociadas a la misma, el establecimiento a través de siembra directa o almácigo y trasplante, las labores culturales, el índice de madurez de cosecha utilizado, y otros factores, hacen que los cultivos de una especie hortícola puedan presentar períodos de siembra a cosecha bastante variables. Sin embargo, entre especies existen obvias diferencias que permiten una diferenciación clara entre ellas. En el Cuadro que sigue, se agrupan las especies en cuatro categorías según el número aproximado de días que transcurre de siembra a inicio de cosecha de la especie. Estos períodos son para una época normal de cultivo, en zonas de producción habitual y considerando un eventual cultivar y manejo típico. Las diferencias pueden ser significativas en situaciones especiales, por ejemplo en tomate al aire libre y en invernadero, pero estas categorías permiten una primera aproximación razonable y útil para los no especialistas.

 

Número aproximado de días de siembra a cosecha < 60 60 -120 121 - 180 > 180

Acelga Cebollín Cilantro Espinaca Lechuga Nabo Perejil Rábano Zapallito italiano Achicoria Arveja Betarraga Brócoli Coliflor Choclo Lechuga Melón reticulado Pepino Poroto verde Poroto granado Repollo Tomate Ají Apio Apio papa Camote Comelotodo Endivia Haba Melón inodoro Okra Papa Pastinaca Pimiento Puerro Repollito de Bruselas Repollo Rutabaga Salsifí Sandía Tomate Zanahoria Zapallo Ajo Alcachofa Cebolla Chalota Espárrago Pepino de fruta Raíz picante