Nuestra Historia
El 21 de junio, el arzobispo de Santiago Mariano Casanova publica el decreto de inauguración de la Universidad Católica. Monseñor Joaquín Larraín Gandarillas es el primer rector.
Los primeros cursos, realizados con 10 profesores y 50 alumnos en el Círculo Católico, corresponden a la Facultad de Derecho y al bachillerato en Matemáticas. Este último dará origen, años más tarde, a las carreras de Ingeniería y Arquitectura.
Abre el curso de Ingeniería, que luego de ser parte de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas se convertirá en la actual Facultad de Ingeniería.
Muere monseñor Joaquín Larraín Gandarillas, gestor, fundador y primer rector. Asume monseñor Jorge Montes Solar.
La universidad compra el primer edificio propio en la calle Agustinas para albergar las carreras de Derecho, Ingeniería y Arquitectura.
Asume el presbítero Rodolfo Vergara Antúnez como rector.
Se crea la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas.
Se inauguran los primeros laboratorios de Matemáticas y Química Industrial, a los que se sumarán los de Electricidad, Mineralogía y Física, además de una nueva biblioteca.
El 30 de noviembre se realiza la bendición de la primera piedra de la Casa Central.
Se crea la carrera de Agronomía con cinco alumnos. Julio Bernard es su primer decano.
El 15 de septiembre muere el rector, monseñor Rodolfo Vergara Antúnez.
Monseñor Martín Rücker Sotomayor, obispo de Chillán, es designado rector. Estará al frente de la Universidad hasta 1919 cuando presente su renuncia por desaveniencias con el arzobispo Crecente Errázuriz.
Con la idea de fortalecer el espíritu universitario y hacer públicas las iniciativas de la institución, nace la Revista Universitaria, como un espacio de difusión e intercambio entre las facultades.
Culmina la construcción de este emblemático edificio, conocido en sus inicios como Palacio Universitario, hoy Casa Central.
Celia Pérez Matus, ingresó a la Facultad de Derecho, convirtiéndose en la primera mujer alumna de la UC. Su ingreso marcó un precedente para el acceso de las mujeres a la UC, ya que el mismo año de su egreso, –en 1922– se autorizó el ingreso general de alumnas a las diferentes facultades de la universidad.
A pesar de que el arzobispo Crescente Errázuriz era partidario de cerrar la universidad, a fines de 1919 nombra como rector interino a monseñor Carlos Casanueva. El 19 de febrero de 1920 finalmente fue designado rector en plenitud.
El primer escudo universitario fue creado durante la rectoría de monseñor Carlos Casanueva. Desde entonces ha ido evolucionando hasta la versión actual.
El arzobispo de Santiago da su aprobación general para que entren mujeres a la universidad. Se matriculan cinco alumnas en Derecho. Para 1927, la facultad contaba con 16 alumnas.
Para velar por la inspiración que debía tener el pensamiento católico dentro de la universidad, se funda una Academia de Filosofía, con el fin de estimular los estudios filosóficos y teológicos, relacionarlos con las ciencias y defender en ese terreno la fe católica.
Se inaugura la capilla de Casa Central.
Nace la Facultad de Comercio y Ciencias Económicas, actual Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas.
El 30 de agosto queda instituido el Club Deportivo de la Universidad Católica. El rector Casanueva era férreo defensor de la práctica de la actividad física.
En 1928 la universidad recibió la donación del primer observatorio ubicado en Chile. Este había sido instalado por la Universidad de California en 1903. Este observatorio permitió la existencia de un grupo de astrofísica activo que a fines de los años 60’, se incorporó al Instituto de Física.
Se dicta el decreto que dará origen a la Facultad de Medicina y Farmacia, con Carlos Monckeberg como decano. Se crea la Escuela de Trabajo Social.
El 2 de febrero se erige canónicamente la Universidad Católica, con lo cual queda unida por un vínculo jurídico a la Santa Sede.
El 14 de mayo un incendio afecta a las facultades de Ingeniería y Arquitectura, ubicadas en el tercer y cuarto piso del Palacio Universitario. El rector pide al Sagrado Corazón de Jesús, patrono de la universidad, que le ayude a recuperar lo perdido, y en menos de dos años se logra la reconstrucción total.
En señal de agradecimiento por la rápida reconstrucción después del incendio, en 1935 monseñor Casanueva instala la estatua del Sagrado Corazón de Jesús que hasta hoy se levanta en el frontis de la Casa Central. La obra fue encargada a Ernesto Wünsch y está elaborada en hormigón armado. Solo ha tenido un cambio, específicamente en una de sus manos, tras el terremoto de 1985.
Se funda la Facultad de Teología, que concede el título mínimo para enseñar en los seminarios e institutos superiores de la Iglesia. Ese mismo año se crea el primer doctorado en Teología.
Se pone la primera piedra del Hospital Clínico de la Universidad Católica. La construcción tarda dos años y el nuevo edificio es bendecido por el arzobispo de Santiago, monseñor José María Caro, el 27 de noviembre de 1939. Para entonces todavía no estaba en condiciones de recibir enfermos, y la habilitación y equipamiento de algunas dependencias tardó otro año. Así, el 18 de octubre de 1940 –en la fiesta de San Lucas–, se inaugura la policlínica, que comienza a funcionar diez días después bajo la dirección del Dr. Rodolfo Rencoret.
El 26 de julio se funda Federación de Estudiantes (FEUC) y su primer presidente fue el estudiante de Derecho José Piñera Carvallo, miembro de la Falange.
Comienza a funcionar el Instituto de Investigaciones de Materiales, en la Escuela de Ingeniería, que dará origen al Departamento de Investigaciones Científicas y Tecnológicas, Dictuc.
Bajo la dirección de Juan Orrego Salas nace el coro universitario. Estaba integrado por más de 100 estudiantes y daba presentaciones para todo público tanto dentro como fuera de la universidad.
El franciscano Eduardo Rosales Rojas se convierte en el primer estudiante en recibir el grado de doctor de la UC (Teología).
En 1942 se estrena el himno de la universidad en un clásico universitario de fútbol jugado en el Estadio Nacional.
El 12 de octubre de 1943 junto a Juan Orrego Salas, Pedro Mortheiru, Fernando Debesa y otros más, exhibieron la obra El peregrino. Ese montaje es considerado el momento fundacional del Teatro Ensayo de la UC en 1943. Dos años más tarde, en 1945, se creó la Escuela de Arte Dramático para formar y perfeccionar actores. El afiche original de El Peregrino estuvo perdido, pero reapareció en 2012 y volvió a imprimirse en 2019.
En 1950, se crea la Escuela de Construcción Civil, para afirmar el carácter universitario de esta profesión. Su fundador fue Enrique Hewstone.
El 26 de abril el rector Casanueva compró el antiguo Fundo Isla de Pirque a su dueño Francisco Huneeus. El objetivo fue crear una Escuela Experimental Agrícola gracias a una donación testamentaria hecha por Julio Ortúzar. Este fundo sigue siendo parte de la universidad y hoy además funciona un Centro de Extensión.
Se le pidió a la universidad entregar su patrocinio a la Escuela Normal de San José de la Mariquina, futuro Campus Villarrica, y pasó a depender de la Facultad de Filosofía y Ciencias de la Educación.
Luego de 33 años, monseñor Casanueva le entrega la rectoría al Arzobispo de Concepción, monseñor Alfredo Silva Santiago.
El profesor Jaime Eyzaguirre funda el Instituto de Historia, dependiente en sus inicios de la antigua Facultad de Filosofía y Educación.
En 1952, el Dictuc compró un equipo industrial de circuito cerrado y dos años después pudo instalar una Estación Experimental de Televisión en el cerro San Cristóbal. En 1955 se realizan las primeras transmisiones.
En octubre se aprueba el decreto que funda la Escuela de Psicología. Su primer decano fue el sacerdote jesuita Hernán Larraín. Anteriormente, en 1954, el intelectual judío-húngaro Bela Székely había sido contratado por la universidad para dirigir un Departamento de Psicología inserto en la Facultad de Educación.
Se adquieren los terrenos del fundo Lo Contador, en Pedro de Valdivia Norte, hasta donde se traslada la Facultad de Arquitectura.
Se funda la Escuela de Sociología, pionera en la enseñanza de esta disciplina en el país.
En mayo nace la Escuela de Arte. dependiente de la Facultad de Arquitectura. Entre sus fundadores estuvieron los destacados artistas Nemesio Antúnez, Mario Carreño, Roser Bru y Eduardo Vilches.
En abril se inician las transmisiones oficiales del canal de televisión de la Universidad Católica a través de la frecuencia 13.
Se abre la Escuela de Periodismo. en un inmueble en la calle San Isidro. Años después se trasladaría a Campus Oriente y finalmente a Casa Central.
Como la Casa Central ya no da abasto para albergar a tantos estudiantes, se decide crear una ciudad universitaria en los terrenos que la universidad posee en Macul. Se elige el proyecto del campus San Joaquín, de Germán Brandes. Se inauguró el 11 de noviembre de 1966.
Nace el Centro de Investigaciones Estéticasy dos años más tarde, su actividad de investigación y docencia se traduce en la aparición de la revista Aisthesis.
Se crea el Centro Interdisciplinario de Estudios Regionales (CIDU), futuro Instituto de Estudios Urbanos. Se crea como un instituto de planificación, integrado por Arquitectura, Ingeniería, Economía y Sociología.
Después de un largo conflicto con los estudiantes, monseñor Alfredo Silva presenta su renuncia y la Santa Sede elige por primera vez a un rector laico, Fernando Castillo Velasco.
Se funda el Instituto de Ciencia Política. También se crean los institutos de Matemática, Química y Física, los tres en la nueva Facultad de Ciencias Exactas.
El Departamento de Música, fundado diez años antes, pasa a llamarse Instituto de Música y se constituye como unidad académica adscrita a la Facultad de Arquitectura y Bellas Artes.
En noviembre el Consejo Superior eleva el Departamento de Filosofía a la categoría de Instituto de Filosofía.
La universidad adquiere el convento y colegio de las religiosas de los Sagrados Corazones, y lo convierte en un nuevo campus.
Luego del golpe militar, la Junta de Gobierno nombra al vicealmirante Jorge Swett como rector delegado.
Se crea la Facultad de Ciencias Sociales, que agrupa a las escuelas de Psicología, Sociología y Trabajo Social.
Se organiza la primera Feria de Artesanía Tradicional en el parque Bustamante, como parte de las celebraciones por la consagración del Templo Votivo de Maipú.
El Teatro UC se instala en su actual ubicación en Ñuñoa, en el local donde hasta entonces funcionaba el cine Dante.
Se fundan las facultades de Letras, de Ciencias Biológicas, de Física, de Química, de Matemáticas, de Filosofía y de Historia, Geografía y Ciencia Política.
Luego de la renuncia del rector Swett a fines de 1984, asume como rector el médico y académico Juan de Dios Vial Correa, quien estará hasta el año 2000.
Se conmemora el centenario de la universidad y como parte de las celebraciones nace el Centro de Extensión y se inaugura el estadio San Carlos de Apoquindo.
Se crea la Facultad de Comunicaciones, siendo su primera decana la periodista Silvia Pellegrini.
El 8 de junio se crea la Facultad de Artes, agrupando de manera institucional a la Escuela de Arte, el Instituto de Música y la Escuela de Teatro
Asume el rectorado el médico Pedro Pablo Rosso. Con él se da inicio al Plan de Formación General, que incluye ramos de carreras diferentes a la propia en el currículo mínimo.
Se construyó un nuevo recinto en Villarrica para albergar las actividades universitarias.
El 10 de mayo se inaugura el Museo Leandro Penchulef en la sede Villarrica, dedicado al rescate y valorización de la cultura Mapuche.
En marzo se completó el traslado de la Escuela de Arte desde campus de Lo Contador hacia el campus Oriente. De este modo, toda la Facultad de Artes quedó ubicada en el mismo lugar.
Se realiza la primera Misión País: 1.250 jóvenes —chilenos y extranjeros—, de casi 30 universidades distintas, misionaron en 29 localidades entre Arica y Punta Arenas.
Entran cerca de 700 alumnos al programa académico College, sistema único en la educación chilena y latinoamericana.
Asume como rector el entonces decano de la Facultad de Medicina, Ignacio Sánchez.
Se crea la Oficina de Sustentabilidad, primera de su tipo en Chile en el contexto de la educación superior.
Por iniciativa del rector Ignacio Sánchez, se crea la primera Comisión de Mujer y Academia. El objetivo fue proponer ideas, lineamientos y orientaciones que guiaran el desarrollo de la carrera académica de la mujer en la Universidad.
La Fundación Joaquín Gandarillas Infante entrega en comodato a la universidad una valiosa colección de obras de arte colonial americano, con más de 600 piezas para su preservación y difusión. Distintas exposiciones de la muestra son exhibidas en el Centro de Extensión Alameda.
En octubre el profesor Gastón Soublette dona una colección de más de 300 piezas elaboradas por las culturas Mapuche, Inka, Moche, Diaguita, Arica, Atacameña, Nazca y Tiwanaku, entre otras. La colección Pueblos Originarios está en exhibición permanente en Campus Oriente.
Se crea la Dirección de Inclusión, que agrupa iniciativas ya existentes de admisión, financiamiento y apoyos académicos orientadas a alumnos talentosos independiente de su situación socioeconómica o condición física.
Durante el año 2018, luego de un proceso de participación, diseño colaborativo y concursos, se lograron recoger ideas, percepciones, simbolismos, valores y espíritu deseado para una mascota UC. El animal elegido fue el puma, mamífero nativo de Chile, que se caracteriza por su astucia, valentía y autonomía. Recibió el nombre de Pangui y pasó a ser parte de los símbolos identitarios.
En mayo el Honorable Consejo Superior aprueba la creación de una Dirección de Equidad de Género. Su misión es revisar, promover e implementar políticas que ayuden a disminuir las brechas entre mujeres y hombres al interior de la universidad.
El 15 de enero se informó al Honorable Consejo Superior y a la comunidad universitaria que la confirmación de Ignacio Sánchez Díaz como rector de la institución durante el período 2020-2025. El Vaticano ratificó la propuesta enviada en diciembre de 2019 por el Arzobispo de Santiago y Gran Canciller de la UC, monseñor Celestino Aós.
La pandemia mundial de Covid-19 obligó a la Universidad a cerrar todos sus campus durante meses. Sin embargo, esto no impidió que el trabajo continuara y que desde la Universidad se hicieran importantes aportes en la lucha contra el coronavirus.
En julio de 2021 se estrenó la marca internacional de la UC. El escudo y la sigla UC I Chile para posicionar a la institución en el concierto mundial. Se definió la necesidad de destacar el país de origen, para diferenciarla de otras instituciones de educación superior en el mundo que también son católicas o que utilizan la sigla UC.