Seguridad hídrica en Chile: expertos analizan desafíos de acceso y equidad

“Este año la ONU ha propuesto el lema ‘Donde fluye el agua, crece la igualdad’; un mensaje que nos interpela directamente, porque aunque todos la necesitamos, sus efectos no son equitativos”. Con estas palabras, el rector de la UC, Juan Carlos de la Llera, planteó el dilema que se abordó en el seminario “Equidad y seguridad hídrica”, realizado en la UC a propósito del Día Mundial del Agua.

La actividad reunió a autoridades, académicos y especialistas para reflexionar sobre los desafíos de acceso a este recurso.

En la oportunidad, el rector subrayó la relevancia de abordar la crisis hídrica desde una mirada integral y con sentido de urgencia. “Ejemplos de esta desigualdad (hídrica) ocurren en el acceso y disponibilidad, o en la exposición a eventos extremos en que el agua está involucrada”, señaló.

En este contexto, hizo ver que “nuestro Plan Estratégico 2026-2030 refuerza con claridad la responsabilidad de poner todos nuestros saberes disciplinares al servicio de los grandes desafíos de Chile, promoviendo soluciones concretas que generan un impacto real desde lo nacional hacia lo global” y afirmó que “el desafío del agua es, sin duda, uno de esos grandes desafíos”.

No basta con la disponibilidad física del recurso

Por su parte, Jorge Gironás, director académico de la Cátedra de Sustentabilidad Hídrica Antofagasta Minerals -una de las entidades organizadoras del encuentro-, destacó que “lograr la seguridad hídrica requiere no solo de disponibilidad física, sino de una arquitectura institucional y técnica que garantice un acceso justo y resiliente”.

Solange Dussaubat, gerente de Recursos Hídricos de Antofagasta Minerals, en tanto, subrayó la importancia de abordar los desafíos relacionados a este recurso de manera conjunta entre la academia, el mundo público y privado, y puso énfasis en la relevancia de abrir nuevas investigaciones y desarrollos.

El seminario fue coorganizado por el Centro de Derecho y Gestión de Aguas, Centro del Desierto de Atacama, Centro de Cambio Global, Centro de Desarrollo Urbano Sustentable, Departamento de Ingeniería Hidráulica y Ambiental de la Escuela de Ingeniería, el Instituto para el Desarrollo Sustentable y el Consorcio Tecnológico del Agua.

Reconocimientos

En el contexto del seminario, la Cátedra de Sustentabilidad Hídrica Antofagasta Minerals entregó reconocimientos a la trayectoria académica tanto en la Universidad Católica como a nivel nacional; y también otorgó distinciones a una serie de iniciativas innovadoras que se encuentran impactando el mundo de la investigación y gestión del recurso hídrico en nuestro país.

El Premio a la Trayectoria Académica UC lo recibió el profesor José Francisco Muñoz, quien reflexionó sobre el aporte de la academia al país. “Ninguna trayectoria se construye en solitario. Siempre hay detrás maestros, colegas, estudiantes, instituciones y familias”, dijo el académico, destacando el carácter colectivo del trabajo científico y formativo.

“Si este reconocimiento tiene para mí un significado profundo, es precisamente ese: ser un estímulo para seguir creyendo en el valor de la investigación aplicada, en la formación de nuevas generaciones y en la necesidad de seguir construyendo equipos interdisciplinarios capaces de aportar con rigor y vocación pública a una gestión más sustentable del agua en Chile”, añadió.

Por otro lado, se entregó el Premio a la Trayectoria Académica en la categoría Nacional a la profesora Ximena Vargas, de la Universidad de Chile, quien destacó la importancia de avanzar en una comprensión integral de los desafíos hídricos. En sus palabras, enfatizó la necesidad de seguir fortaleciendo la investigación y la formación de nuevas generaciones: “Es fundamental seguir formando profesionales comprometidos con estos desafíos y avanzar hacia soluciones que integren ciencia, política pública y realidad social”.

“El agua es un desafío permanente y también una oportunidad para construir un futuro más justo y sustentable. Mi esperanza es que las nuevas generaciones de ingenieros y científicos continúen este esfuerzo integrando innovación, responsabilidad social y visión global. Recibo este reconocimiento con humildad y con la convicción de que aún queda mucho por hacer”, comentó.

En la categoría de mejor tesis de magíster en temáticas hídricas, se reconoció a Olivia Poblete Moreno en la línea de Ciencias Sociales y Humanidades, por su investigación en torno a conservación ecosistémica; y a Betza Ore, en Ciencias Naturales y Matemáticas, por su trabajo sobre calidad del agua en servicios sanitarios rurales.

En la categoría de mejor tesis de doctorado fueron distinguidas Lucie Le Goff por su aporte al estudio de las desigualdades socioambientales, en el ámbito de las Ciencias Sociales y Humanidades, y Magdalena Barros, por su contribución al modelamiento de procesos en sistemas hídricos, en la línea de Ciencias Naturales y Matemáticas.

Finalmente, en la categoría de contribución científica, se premió al equipo de autores del libro “Sequías en Chile: Impactos, monitoreo y políticas de gestión”, una obra colectiva que reúne el trabajo de decenas de académicos e investigadores y que aborda los principales desafíos del país en esta materia desde una perspectiva interdisciplinaria. Recibieron el reconocimiento en representación del grupo los editores de la publicación, Daniela Rivera y Guillermo Donoso.

Panel: equidad y seguridad hídrica

Para finalizar el encuentro se desarrolló un panel moderado por Jorge Gironás, el que contó con la participación de Isaura Becker, académica de la Universidad de Tarapacá; Pilar Gil, académica de la Facultad de Agronomía y Sistemas Naturales UC, y Mónica Antilén, directora del Instituto para el Desarrollo Sustentable UC.

Uno de los ejes centrales de la conversación fue comprender la seguridad hídrica como un concepto multidimensional. “La seguridad hídrica no puede medirse solo en términos de disponibilidad; también es importante cómo esa agua llega efectivamente a las personas y en qué condiciones”, dijo la profesora Pilar Gil.

En materia de políticas públicas, se destacó que Chile ha avanzado en instrumentos que promueven el uso eficiente del agua, especialmente en el ámbito agrícola, donde iniciativas como los programas de fomento al riego han permitido incorporar tecnologías más eficientes.

Las expertas coincidieron en que persisten importantes desafíos. Entre ellos, la necesidad de fortalecer el acompañamiento técnico a pequeños agricultores, mejorar la normativa de calidad del agua y avanzar en políticas diferenciadas según las características de cada territorio. “Hoy el desafío no es solamente técnico, sino también institucional y social, y requiere soluciones adaptadas a las realidades locales”, destacó la profesora Isaura Becker.

“La generación de conocimiento no puede quedar en la academia, también debe traducirse en herramientas concretas que permitan incidir en la toma de decisiones y en la vida de las personas”, complementó la profesora Mónica Antilén.