Nuevos desafíos para la planificación urbana en Chile

Cuando nos enfrentamos a problemas cotidianos como congestión vehicular, zonas inundadas, barrios tomados por grupos narcos, crisis habitacional y segregación residencial, estamos viendo los síntomas de un problema mayor: no somos capaces de planificar nuestras ciudades. Los recientes socavones en Viña del Mar, con estructuras residenciales levantadas sobre dunas, no son más que la punta del iceberg de un sistema de planificación territorial que no funciona.

Nuestro principal instrumento de planificación –los planes reguladores– parece estar en la Unidad de Cuidados Intensivos. No solo sufren de falta de actualización y cobertura, sino que son instrumentos rígidos y con un enfoque limitado a ofrecer suelo con ciertas condiciones de intensidad y uso. Este enfoque los hace ineficientes para el dinamismo urbano actual. Son necesarios, sí, pero no son suficientes.

Para realmente influir en la transformación de la ciudad y corregir las fallas del mercado en la producción del espacio urbano, debemos combinar estas herramientas con mecanismos de inversión y gestión urbana. Por ejemplo, cuando se diseña una nueva línea de metro, deberíamos estar ya planificando cómo equilibrar la densidad residencial en sus alrededores, comprar suelo y gestionar subsidios para darles diversidad social a esos espacios.

¿Qué nos impide actuar de esta manera? En gran parte, la falta de voluntad política y la coordinación de parte del Estado. (...)