¿Qué hacer ante la exposición a sarampión?
Los doctores Alexis Kalergis, director, y Susan Bueno, directora alterna del Instituto Milenio en Inmunología e Inmunoterapia, IMII, ambos profesores titular de la Pontificia Universidad Católica de Chile, sostienen que esas ventanas obligan a adelantar las medidas de control ante una sospecha fundada de la enfermedad.
La evaluación de los especialistas surge tras el tercer caso importado de sarampión confirmado por el Ministerio de Salud durante 2026, una joven de 18 años de la Región Metropolitana que había viajado a Perú. La paciente consultó el 12 de septiembre y el resultado de laboratorio se conoció 12 días después, lo que retrasó el seguimiento de sus contactos.
El sarampión puede transmitirse desde unos cuatro días antes hasta cuatro días después de la aparición del exantema, que es la erupción cutánea característica de la enfermedad.
El contagio comienza, por lo tanto, antes de que se presente el signo más reconocible de la infección, y cada día de espera reduce el margen para proteger a quienes estuvieron cerca del caso. “Mientras antes se sospeche, diagnostique y actúe, mayores son las posibilidades de cortar la transmisión antes de que aparezcan nuevos casos” , explica la Dra. Bueno.
El período de incubación, que es el tiempo que transcurre entre el contagio y los primeros síntomas, puede extenderse hasta 21 días. Durante ese lapso, una persona infectada mantiene su rutina sin saber que porta el virus, y cada día de demora en identificar el caso amplía el número de personas con las que pudo haber estado en contacto. (...)
La vacuna triple viral contiene versiones atenuadas de los virus del sarampión, las paperas y la rubéola. Estos virus están debilitados y no producen la enfermedad en personas sanas, pero el sistema inmune los reconoce y responde mediante la producción de anticuerpos y de células de memoria, que quedan preparadas para reaccionar con rapidez si la persona entra en contacto con el virus real. (…)
“El problema aparece cuando la cobertura empieza a bajar, porque se van acumulando personas susceptibles y se generan espacios donde el virus puede circular. En ese contexto, un caso importado puede pasar rápidamente de ser un caso aislado a generar un brote”, advierte la inmunóloga. (…)
