Reconocimiento internacional por vacuna contra la influenza
La investigación, desarrollada al alero del Instituto Milenio en Inmunología e Inmunoterapia (IMII), destaca por evaluar el funcionamiento y la efectividad de vacunas cuadrivalentes contra la influenza en la población chilena, reafirmando la calidad de la ciencia que se desarrolla en la Universidad Católica y su impacto global.
Durante la entrevista en Infinita, la Dra. Susan Bueno explicó la relevancia de este estudio en el contexto de la constante mutación del virus de la influenza, el cual requiere actualizaciones anuales en su inmunización. La investigación se centró en analizar cómo la vacuna induce una respuesta inmune no solo en adultos, sino también en la población infantil. Este hallazgo es crucial para entender cómo proteger mejor a la ciudadanía frente a nuevas variantes que surgen año tras año y que tienen el potencial de causar epidemias severas.
El punto central del hallazgo científico radica en la identificación de mecanismos de defensa más allá de los anticuerpos tradicionales. Según detalló la académica UC, el estudio demostró que la vacuna es capaz de inducir una respuesta basada en linfocitos T. Estas células son fundamentales para generar memoria inmunológica y evitar que la infección derive en cuadros graves o enfermedades severas. A diferencia de los anticuerpos neutralizantes, que suelen ser el foco principal de estudio, la activación de los linfocitos T asegura una protección más robusta y duradera en el organismo.
Asimismo, la Dra. Bueno abordó el desafío que representan los movimientos antivacunas y la desinformación, afirmando que las vacunas suelen ser "víctimas de su propio éxito". La experta advirtió que, al disminuir la circulación de virus gracias a campañas de inmunización exitosas, se pierde la percepción de riesgo en la población, lo que puede llevar a descuidos peligrosos. La evidencia presentada por el equipo de la UC subraya la necesidad científica de mantener la vacunación anual para evitar el resurgimiento de brotes de enfermedades que ya se consideraban controladas.
Finalmente, el reconocimiento a este trabajo reafirma el compromiso público de la Universidad Católica de aportar evidencia científica sólida para el diseño de políticas sanitarias en Chile. La publicación en Nature no solo valida la estrategia de vacunación nacional, sino que posiciona a la investigación chilena como un referente capaz de generar datos claves para la toma de decisiones en salud pública, protegiendo la vida de las personas mediante el rigor científico y la innovación biomédica.
