Teología UC celebra 90 años como primera facultad canónica en América Latina

Con una trayectoria que ha marcado profundamente la reflexión teológica en Chile y la región, la Facultad de Teología UC conmemora este mes de agosto sus 90 años con una serie de actividades que reconocen su legado histórico y proyectan sus desafíos futuros. Esta celebración se vive bajo un lema que resume su identidad y vocación: “90 años al servicio de la Iglesia y la sociedad”. El acto central se realizará el jueves 21 de agosto en el Campus San Joaquín.

Desde sus inicios, la Facultad se fundó como una respuesta al deseo del Vaticano y de la Iglesia chilena de contar con un espacio de formación teológica rigurosa y con reconocimiento canónico, posicionándose como un referente académico único en Latinoamérica. Su fundación no solo significó la creación de un centro de estudios, sino también la materialización de una misión formativa con impacto eclesial, social y cultural.

El papel decisivo de Isabel Brown de Brunet: “La otra Isabel la Católica”

La académica del Instituto de Historia UC, Verónica Undurraga, destaca el rol crucial de Isabel Brown de Brunet, cuya generosa donación financiera hizo posible concretar la fundación de la Facultad, tras casi cinco décadas de esfuerzos universitarios sin éxito debido a limitaciones económicas.

“Isabel Brown permitió que se fundara la Facultad de Teología UC. Donó lo que hoy equivaldría a un millón de dólares, en un momento en que habían pasado ya 47 años desde la fundación de la Universidad y aún no se lograba establecer la Facultad por dificultades económicas. Gracias a su aporte, finalmente se pudo concretar el deseo del Vaticano de contar con una Facultad de Teología en Chile”, explica Undurraga.

Recuerda además una anécdota que refleja la trascendencia de su contribución: “Monseñor Casanueva la llamó ‘la otra Isabel la Católica’, haciendo un paralelo entre ambas. Si Isabel la Católica financió la expedición que llevó el cristianismo a América, Isabel Brown destinó sus recursos para formar a quienes evangelizarían no solo a Chile, sino a todo el continente”. San Alberto Hurtado y la dimensión intelectual y social de la Facultad.

“Isabel Brown permitió que se fundara la Facultad de Teología UC. Donó lo que hoy equivaldría a un millón de dólares, en un momento en que habían pasado ya 47 años desde la fundación de la Universidad y aún no se lograba establecer la Facultad por dificultades económicas” - Verónica Undurraga, académica de Historia UC

El profesor de Teología UC, Samuel Fernández resalta la influencia de figuras eclesiales clave en la historia de la Facultad, especialmente la de san Alberto Hurtado, quien contribuyó activamente a su fundación desde Europa.

“En 1934, mientras Alberto Hurtado estudiaba en Lovaina, las autoridades de la UC —el rector Carlos Casanueva y el vicerrector Manuel Larraín— le pidieron consejo sobre la estructura que debía tener una Facultad de Teología. A partir de sus gestiones, se logró contactar profesores dispuestos a venir a Chile y reunir libros fundamentales para el nuevo proyecto académico. Su aporte fue tan significativo que, al fundarse la Facultad en 1935, se reconoció oficialmente su contribución nombrando el edificio como ‘San Alberto’. Esto muestra que su apostolado no fue solo social, sino también profundamente intelectual y teológico”.

Una formación transformadora: la experiencia de estudiantes y académicos

Aileen Alday, estudiante de Teología, describe la experiencia formativa como una conjunción de rigor académico, diversidad humana y compromiso pastoral.

“Estudiar Teología en la UC ha sido una experiencia profundamente enriquecedora. La diversidad de dones, carismas, compañeros y académicos no solo fortalece nuestra formación profesional, sino también la humana y pastoral. Existe una preocupación real por cada estudiante, y eso marca una diferencia.”

Destaca también la proyección internacional y el aporte al conocimiento científico-teológico: “La Facultad no solo ha sido un aporte a la Iglesia y al pensamiento teológico, sino también a Chile y al conocimiento científico desde la teología, a través de publicaciones, revistas especializadas y profesores cuyas investigaciones impactan más allá del aula.”

Por su parte, el académico de Teología UC, Antonio Bentué, con más de 50 años de docencia en la Facultad, enfatiza la importancia de la teología más allá de criterios de rentabilidad económica: “La Facultad sostiene una reflexión que no busca beneficios inmediatos, pero que es esencial: aporta sentido, ayuda a comprender la existencia, promueve la búsqueda de un horizonte humano y trascendente. Esto tiene un valor inmenso”

Fernando Berríos, decano de la Facultad de Teología UC, sintetiza en sus palabras el sentido profundo de estos 90 años de historia, compromiso y vocación académica y pastoral: “A lo largo de nueve décadas, nuestra Facultad ha sido un espacio de rigurosa reflexión teológica al servicio de la Iglesia y la sociedad. Estos 90 años son un testimonio vivo del compromiso de nuestra Facultad con una teología encarnada, en diálogo con los desafíos del país, de la Iglesia y del mundo. Nacimos con el impulso visionario de figuras como el padre Alberto Hurtado ‒hoy santo patrono de nuestra Facultad‒ y la señora Isabel Brown, cuya generosa donación hizo posible dar inicio a esta misión. Celebramos estos 90 años con gratitud por lo recorrido y con esperanza ante los desafíos que vienen”.

"A lo largo de nueve décadas, nuestra Facultad ha sido un espacio de rigurosa reflexión teológica al servicio de la Iglesia y la sociedad" - Fernando Berríos, decano Facultad de Teología

Finalmente, la decana de la Facultad de Ciencias Religiosas y Filosofía de la Universidad Católica de Temuco, Sandra Arenas, y Alumni UC, recuerda la formación recibida en Teología UC como fundamental para su vocación y desarrollo académico.

“Teología UC me ayudó a profundizar mi vocación por la teología, con una formación sólida en los vericuetos de la tradición. Eso me ha permitido recorrer distintas escuelas de teología del mundo que, con otros lenguajes, métodos y enfoques, me han animado a desplegar este carisma con autonomía y pertinencia en distintos territorios. Al celebrar estos 90 años, deseo que Teología UC se reencante con el desarrollo de un quehacer teológico situado, capaz de dialogar con las realidades concretas del mundo actual.”

Estas voces y testimonios reflejan la riqueza y diversidad que ha marcado a la Facultad de Teología UC a lo largo de sus 90 años de historia, consolidándola como un espacio de formación académica, reflexión teológica y compromiso social que ha sabido responder a los desafíos de cada época. Para dar cuenta de este recorrido, la Facultad ha destacado nueve hitos institucionales que ilustran su trayectoria y aportes fundamentales en el contexto de la Iglesia y la sociedad chilena y latinoamericana.

Acto central y actividades conmemorativas

El jueves 21 de agosto se realizará la celebración oficial con un programa que incluye:

• 10:00 h: Eucaristía en el Templo del Sagrado Corazón (Campus San Joaquín), presidida por el Arzobispo de Santiago y Gran Canciller de la Pontificia Universidad Católica de Chile, Cardenal Fernando Chomali.
• 11:00 h: Acto académico en el Hall de la Facultad, con la presencia del Rector UC, Juan Carlos de la Llera, autoridades universitarias y eclesiales.
• Esta fecha coincide con el Mes de la Solidaridad y con la memoria de san Alberto Hurtado, cuya vida y obra inspiran el compromiso social y pastoral de la Facultad.
• Durante 2024 y 2025, se han desarrollado otras actividades de conmemoración, entre ellas:
  • 2 de octubre de 2024: Charla “Legado y memoria. El desafío de re-descubrir nuestra historia”, donde la historiadora UC Verónica Undurraga abordó el papel fundamental de Isabel Brown de Brunet en la fundación de la Facultad.
  • 23 de octubre de 2024: Reencuentro del artista nacional Claudio di Girolamo con su mural “La buena noticia de nuestro hermano y Señor Jesús”, que adorna la nave central del edificio de Teología desde 2008.
  • 24 de abril de 2025: Charla de reinauguración del mural restaurado, que fue la última aparición pública de Di Girolamo antes de su fallecimiento, dejando un legado artístico y espiritual invaluable.

La Facultad de Teología UC invita a la comunidad universitaria, eclesial y nacional a sumarse a esta conmemoración de 90 años de servicio, reflexión y compromiso con la Iglesia y la sociedad.

Para conocer más y ver testimonios de quienes han hecho historia en esta casa de estudios, visita: Voces que hacen historia. 

Exhibición bibliográfica: una historia escrita

Como parte de la celebración, la Biblioteca de Teología UC presentará una exhibición bibliográfica conmemorativa entre el 18 y el 22 de agosto, abierta a toda la comunidad. La muestra incluye:

• Primeros números de Anales de Teología y Teología y Vida.
• Tesis doctorales relevantes, incluida la del Padre Alberto Hurtado.
• Publicaciones de académicas mujeres.
• Documentos históricos del archivo UC, como cartas fundacionales de los años 30 y declaraciones estudiantiles de los años 70.

Una invitación a recorrer la historia de la Facultad a través de sus huellas escritas.