“Si transformar Chile es el horizonte, este es el momento en que se pone a prueba"
El rector llamó a la comunidad universitaria a “ofrecer lo mejor de cada uno" en esta etapa de concreción del Plan Estratégico de la UC: “Estamos en el umbral de un nuevo año académico y en el inicio de una etapa que nos pide un esfuerzo adicional. Este es un tiempo para construir”, afirmó.
“Queremos volver a encantar a la juventud con la vida universitaria, ofrecerles un horizonte que irradie esperanza”. “Queremos darles a nuestros académicos la confianza y libertad para soñar. Y para crear”. “Queremos transformar Chile”. Estas son algunas de las tantas frases que dan cuenta del espíritu del mensaje que entregó este viernes el rector Juan Carlos de la Llera a la comunidad universitaria. Y también al país.
Esto ocurrió en la ceremonia de inauguración del año académico en la UC, donde estuvo presente la ministra de Educación, María Paz Arzola; el arzobispo de Santiago y Gran Canciller de la UC, cardenal Fernando Chomali; junto a exrectores, autoridades académicas y representantes de toda la comunidad universitaria.
En la ocasión, el rector dio a conocer los énfasis y los desafíos institucionales de este periodo que comienza, y que estará marcado por el inicio de la fase de implementación del Plan Estratégica 2026-2020 de la universidad, que implica empezar a concretar el sueño mayor de transformar Chile.
“Nuestro sueño es claro: queremos transformar Chile. Queremos involucrarnos, proponer e incidir con mayor profundidad en las decisiones que marcan su rumbo material y también espiritual”, sostuvo.
En esa línea, comentó que “este primer año fue, más bien, un tiempo de escucha. Hicimos un llamado a conversar. Y la respuesta fue amplia, generosa, comprometida”. “De ese trabajo colectivo nació y se aprobó en enero pasado el Plan Estratégico UC 2026-2030, un acuerdo sobre el camino que queremos recorrer juntos, que toma forma en 53 proyectos que actualmente se están poniendo en marcha”, explicó.
Enriquecer la vida de los campus
Detalló que, en lo concreto, “avanzaremos en infraestructura: construiremos nuevos edificios, renovaremos salas de clases y abriremos espacios culturales y deportivos”. Pero subrayó que “más allá de eso, lo relevante es lo que queremos que esos espacios hagan posible: que enriquezcan la vida en los campus. Queremos que sean lugares que inviten a quedarse, a encontrarse, a establecer redes, a formar comunidad. Que la experiencia universitaria ocurra también en todo lo que pasa fuera de la sala de clases y del laboratorio”.
Manifestó también “queremos acompañar más y mejor a nuestros estudiantes, especialmente en momentos clave como el inicio de la universidad o el paso al mundo laboral. Estar más atentos a sus trayectorias, conocer mejor quiénes son, qué necesitan, cómo aprenden“.
“La primera transformación que nos proponemos ocurre adentro. Empieza en nosotros. Queremos volver a encantar a la juventud con la vida universitaria, ofrecerles un horizonte que irradie esperanza. Aspiramos a ser un espacio donde convivan el debate y la amistad, el rigor y la curiosidad, la excelencia y el cuidado del otro. Que el paso por esta casa deje huella: que forme profesionales y, al mismo tiempo, modele personas en su manera integral de pensar, de sentir y de estar en el mundo”, expresó el rector.
Investigación de frontera e impacto en el país
Sostuvo que la segunda transformación que se busca es la del conocimiento. “Queremos ser una universidad de investigación que se aventure, con esfuerzo y humildad, en aquello que aún buscamos comprender. Abrir nuevas preguntas; invitar a quienes comienzan a sumarse a esa búsqueda; empujar, juntos, la frontera de lo posible. Y, para que esa exploración ocurra, estamos creando condiciones concretas, inéditas en el sistema de educación superior chileno”, afirmó, destacando la iniciativa Avanza UC, fondo que ya ha apoyado a 113 proyectos audaces, de alto riesgo y alto impacto, muchos de ellos orientados a abordar desafíos estratégicos de Chile. “Queremos darles a nuestros académicos la confianza y libertad para soñar. Y para crear”, afirmó.
Luego abordó la tercera transformación: la de impactar en la sociedad. “El conocimiento encuentra su sentido cuando cruza el umbral de la idea y se vuelve acción. Pensar y hacer son parte de una misma responsabilidad. Aspiramos a que lo que aquí se enseña, se descubre y se crea, circule, alcance a otros y que incida en la sociedad. Esa vocación también se expresa en la manera en que la universidad se abre”, señaló el rector, citando como ejemplo la mesa de colaboración que se ha instaurado como piloto con un grupo de alcaldes de la Región Metropolitana.
Para llevar a cabo esta tarea, que calificó como “quizás la más demandante”, hizo un llamado a la comunidad universitaria a que “ofrecer lo mejor de cada uno”. “Este es un tiempo para construir. Un tiempo para ofrecer lo mejor de cada uno allí donde mejor sabe hacerlo. Para reconocer que una comunidad se mide por la forma en que sus talentos se encuentran, se potencian y se entregan a otros. Porque el trabajo de uno ensancha el horizonte del resto”, sostuvo.
“Si transformar Chile es el horizonte que nos convoca, este es el momento en que esa aspiración se pone a prueba (…) Estamos en el umbral de un nuevo año académico y en el inicio de una etapa que nos pide un esfuerzo adicional. Nuestro viaje empieza a mostrarnos las coordenadas de ese rumbo compartido. Las ideas se vuelven decisiones, y las decisiones, consecuencias”, subrayó.
Transformación no solo económica, también social, ambiental, tecnológica y espiritual
El rector hizo ver que este proceso en la UC coincide con cambios políticos y sociales que se están produciendo en Chile: “Un nuevo gobierno ha asumido, trayendo consigo nuevas prioridades. Y en el cruce entre una universidad que se piensa a sí misma y una nación que busca replantear cómo enfrentar sus desafíos, aparece una oportunidad que no podemos desaprovechar”.
En este marco, subrayó que “transformar Chile es una idea que convoca”, pero que también “exige ser pensada con cuidado”. “Hablamos, o deberíamos hablar, de algo desafiante y profundo: de una transformación que atraviesa lo económico, lo social, lo ambiental, lo tecnológico, lo espiritual”.
En ese sentido, señaló que “sabemos que los indicadores ordenan, pero son caracterizaciones muy limitadas de la realidad. En consecuencia, no podemos ser esclavos de una sociedad que haga del crecimiento económico la única vara para medir el desarrollo. Una universidad debe recordar también que la evolución que perdura en el tiempo se expresa en la calidad de la convivencia, en la dignidad con que tratamos a los demás, en la belleza que somos capaces de producir y de reconocer, en la sabiduría que logramos transmitir”.
“Hay, en esa mirada integral, una convicción central: el ser humano excede su utilidad. Y es en esa dimensión que supera lo funcional, donde se ancla la identidad más profunda de lo que somos: una universidad católica y pontificia que afirma la trascendencia en medio de un mundo marcado por lo inmediato y por la vanidad. Un espacio que busca mantener en diálogo la fe y la razón, la fe y la cultura, la fe y la ciencia con las preguntas últimas sobre el sentido, entendiendo que es en esa amalgama donde el saber revela la siempre elusiva verdad”, resaltó.
La educación como clave para sostener cualquier proyecto común
En la oportunidad, el rector también manifestó su inquietud respecto del sistema de financiamiento del sistema universitario en el país: “Seré directo en algo que me inquieta y que creo que debemos enfrentar con honestidad: todo este sueño de transformar Chile puede quedarse en una ilusión si no logramos resolver la fragilidad estructural de nuestro financiamiento universitario”.
Al respecto, señaló que “el sistema universitario chileno depende excesivamente del pago de aranceles. Esta es una vulnerabilidad que nos expone a los ciclos económicos, que limita nuestra capacidad de planificar a largo plazo y que nos dificulta competir con las mejores universidades del mundo, cuyo desarrollo se sustenta en grandes endowments, en donaciones, en financiamiento público robusto para la investigación y la educación. Mientras ellas invierten libremente en laboratorios, en becas, en atraer talentos internacionales, nosotros debemos navegar con recursos que se estancan”.
“A ello se suma un cambio demográfico que ya comienza a sentirse: una disminución sostenida en la población joven, que nos obliga a repensar cómo proyectamos nuestra misión en las próximas décadas. ¿Cómo, entonces, vamos a desarrollarnos? ¿Cómo seguiremos el tranco de las mejores universidades del mundo? No tenemos respuestas definitivas esta mañana, pero sí una hoja de ruta”, señaló.
Sobre esto, detalló que el Plan Estratégico 2026-2030 “propone avanzar con medidas concretas para diversificar nuestras fuentes de ingreso, fortalecer el vínculo con egresados y benefactores, construir alianzas que amplifiquen nuestro impacto, gestionar con mayor eficiencia los recursos disponibles y hacernos cargo del entorno en el que hoy vivimos”.
También afirmó que “seguiremos, como universidad, tal como ya lo hemos hecho, aportando ideas al debate, en temas como el financiamiento de la educación superior, con responsabilidad y rigor, poniendo nuestras capacidades al servicio del país a través del trabajo de nuestros investigadores, para contribuir con información, datos y evidencia que permitan tomar las mejores decisiones”.
“En este contexto, quiero decirle algo también al país, a sus autoridades, a su sociedad civil: no existe otra forma de alcanzar el desarrollo que invertir en educación. Desde la primera infancia hasta la formación universitaria de excelencia, la educación configura el tejido más profundo de una sociedad. Ahí se forman las capacidades, los criterios y las vocaciones que sostienen cualquier proyecto común”, sostuvo el rector.
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