Asamblea anual de ODUCAL enfoca reflexión en torno a la salud mental de estudiantes universitarios

Bajo el lema “Salud Mental y Cuidado Integral: Una Mirada desde el Pensamiento del Papa Francisco”, se realizó en República Dominicana la XXI Asamblea General Ordinaria de la Organización de Universidades Católicas de América Latina y el Caribe (ODUCAL). El encuentro contó con la participación de más de 130 académicos de 68 universidades de 17 países, y con la presencia de más de 40 rectores de la región. 

Representando a la UC, asistieron la prorrectora Mariane Krause y el Capellán Mayor, Pbro. Jorge Merino, quienes participaron en charlas, conversaciones y en la elección de la nueva directiva de ODUCAL. 

El tema de fondo del encuentro fue el bienestar emocional de los jóvenes universitarios, por lo cual la charla inaugural “Espiritualidad y resiliencia: enfrentando las crisis emocionales en universitarios”, estuvo a cargo del psicólogo clínico, investigador y psicotraumatólogo, Juan Aníbal González. El experto señaló que, a nivel mundial el 35% de los universitarios tiene al menos un trastorno de salud mental, es decir, uno de cada tres estudiantes. También señaló que estos se relacionan con factores como el efecto prolongado de la pandemia, la sobrecarga académica, la desconexión existencial, la fragilidad de los vínculos sociales y la incertidumbre vocacional. 

La prorrectora Mariane Krause, expresó: “Para mí lo más destacable fue que todo el encuentro estuvo centrado en el tema salud mental en las universidades, y que todas ellas están conscientes de la envergadura del problema, y además tienen iniciativas para mitigar el impacto del problema, para prevenirlo y para promocionar el bienestar. Se aprecia un énfasis en el estamento estudiantil, si bien hay conciencia de que la salud mental tiene que ser abordada en forma triestamental, y con una mirada sistémica. En los conferencistas pude apreciar una perspectiva centrada en evidencias científicas, tanto en términos de indicadores de salud mental, como también respecto de las propuestas de acción”. 

"Se aprecia un énfasis en el estamento estudiantil, si bien hay conciencia de que la salud mental tiene que ser abordada en forma triestamental, y con una mirada sistémica" - prorrectora Mariane Krause 

En relación con el mismo tema, el Pbro. Jorge Merino señaló: “Lo que el expositor quiso remarcar es cómo la religiosidad y la espiritualidad de los estudiantes es un elemento de prevención para futuras crisis de salud mental. Esa es su tesis y recalcó que cuando los estudiantes tenían una vida religiosa, estaban más fortalecidos para hacer frente a las distintas crisis de salud mental que estamos viviendo”. 

“En ese sentido, creo que la pastoral de nuestra universidad puede ser un tremendo aporte para que este tema, tan extendido en todas nuestras universidades, pueda enfrentarse de mejor manera gracias a que los jóvenes se encuentren participando en distintas actividades espirituales o con sentido”, recalcó el sacerdote. 

En relación con el intercambio con personas de otras universidades, el Capellán Mayor indicó: “Lo que más destaco del encuentro Oducal es la posibilidad de encontrarnos, de reunirnos, de compartir lo que es el trabajo en cada una de nuestras universidades. Reunirse con tantas personas de tantas universidades anima mucho, porque se ve que la Iglesia está viva en nuestro continente, llena de actividades, de oportunidades y de desafíos”. 

"Creo que la pastoral de nuestra universidad puede ser un tremendo aporte para que este tema, tan extendido en todas nuestras universidades, pueda enfrentarse de mejor manera gracias a que los jóvenes se encuentren participando en distintas actividades espirituales o con sentido”- Capellán Mayor, Pbro. Jorge Merino

La prorrectora también resaltó la relación de la UC con las otras casas de estudio: “El vínculo de larga data se nota en la interacción con rectores y vicerrectores de las otras universidades. Hay confianzas establecidas. En cuanto a la temática, también es destacable que nosotros, como UC Chile, podemos aportar a la discusión con un modelo de intervención escalonado, basado en evidencia científica internacional, complementada con nuestra propia experiencia, y que fue recepcionado con un gran interés por parte de las demás universidades. También fue interesante constatar que hay una importante identidad compartida, como universidades católicas que somos, a la vez de una diversidad, en cuanto a tamaño y foco de dichas universidades, lo que tiene por resultado una conversación en que se combinan virtuosamente distintas perspectivas”. 

Nueva directiva de Oducal 

En la ocasión, se reunió el Comité Electoral de la organización para elegir la Junta Directiva para el periodo 2025 – 2028, siendo elegido como presidente, el rector de la Pontificia Universidad Católica de Río de Janeiro, Pbro. Anderson Pedroso. 

La vicepresidencia de la Subregión Cono Sur quedó en manos de la rectora de la Universidad Católica de La Plata (Argentina), Rita Gajate y como vicepresidente segundo el rector de la Universidad Católica de la Santísima Concepción, (Chile), Christian Mellado. 

En sus primeras palabras como presidente electo de la ODUCAL, el P. Anderson Pedroso agradeció a la asamblea su elección. “Reafirmamos el papel transformador de las universidades católicas en la vida de los pueblos. Somos invitados a renovar nuestro compromiso, recordando nuestra identidad y misión (…) En un mundo dividido, reafirmamos a ODUCAL como un lugar donde se aprende y se cultiva la cultura de comunidad”. 

Finalmente, el ingeniero Rodolfo Gallo, presidente saliente, entregó el pin institucional de la ODUCAL como un símbolo del traspaso de mando y del legado al nuevo presidente. 

Además de República Dominicana, participaron universidades de México, Perú, Ecuador, Brasil, Colombia, Chile, Argentina, Honduras, Puerto Rico, Salvador, Paraguay, Costa Rica, Bolivia, Guatemala, Cuba y Panamá. 

¿Qué es la Oducal? 

La Organización de Universidades Católicas de América Latina y el Caribe (Oducal) es una de las Asociaciones Regionales de la Federación Internacional de Universidades Católicas (FIUC). 

Tiene la finalidad de contribuir al progreso de la educación superior católica en Latinoamérica a través de acciones de colaboración orientadas a mejorar la calidad de la docencia, investigación, servicio a la sociedad y a perfeccionar la tarea fundamental de anunciar el evangelio y servir como ámbitos de encuentro entre fe y cultura. 

Tiene más de 100 universidades afiliadas en toda América Latina y el Caribe, distribuidas en sus 4 subregiones geográficas.