Reconocen innovaciones UC con alto impacto social y productivo

Un test orientado al diagnóstico de cáncer de tiroides, un potencial fármaco para combatir enfermedades como el Alzhéimer y el Parkinson, y uso de inteligencia artificial (IA) para fortalecer el entrenamiento de habilidades prácticas en salud, son algunas de las innovaciones creadas por académicos, investigadores y estudiantes de la UC, reconocidas en el Día de la Transferencia y la Propiedad Intelectual 2026.

La actividad, organizado por la Dirección de Transferencia y Desarrollo de la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado, fue presidida por el rector Juan Carlos de la Llera y reunió a autoridades universitarias, académicos, investigadores, estudiantes y representantes del ecosistema nacional de innovación y transferencia tecnológica.

Como expresó el rector: “No concibo otra manera de desarrollar un país que no sea poniendo el conocimiento en el centro. Y lo que hemos visto en la universidad demuestra con mucha claridad que el problema no es la falta de ideas, sino la necesidad de generar más oportunidades y financiamiento para desarrollarlas. Cuando lanzamos Avanza UC (concurso de investigación) con recursos propios de la universidad, recibimos 337 postulaciones, incluso más que algunos fondos nacionales tradicionales. Eso demuestra que nuestros académicos, investigadores y equipos tienen ganas de crear, innovar y seguir empujando nuevas soluciones”.

Y agregó: “Lo que necesitamos es una sociedad y un país que crean profundamente que el conocimiento cambia la vida de las personas y que invertir en investigación no es un lujo, sino una condición esencial para el desarrollo”.

Con foco en las nuevas formas de generar impacto desde la investigación universitaria, la ceremonia de este año incorporó tres nuevas categorías de reconocimiento: Innovación en Inteligencia Artificial, Impacto Internacional y Transferencia Estudiantil, premios que reflejan la evolución del ecosistema de innovación UC y los nuevos desafíos de la transferencia de conocimiento.

Como destacó María Angélica Fellenberg, vicerrectora de Investigación y Postgrado: “Desde la UC, estamos trabajando para bajar barreras y facilitar el camino de la transferencia del conocimiento. Queremos que la transferencia sea parte natural de la vida universitaria y que las capacidades de la UC puedan conectarse de manera más directa con las necesidades de hospitales, escuelas, empresas, municipios y comunidades”.

Alcance global y nuevas tecnologías

C1DO1 es una plataforma orientada al aprendizaje de habilidades técnicas manuales en educación médica. La herramienta utiliza IA para fortalecer el entrenamiento de habilidades prácticas en salud y otras áreas, mediante el análisis de video y la entrega de retroalimentación estructurada. Desarrollada por el académico de la Escuela de Medicina Julián Varas, actualmente está presente en diez países y llega a más de 40 mil estudiantes. Todo ello le valió el premio Innovación en Inteligencia Artificial, el que se suma al reconocimiento recibido en 2025, “QS Reimagine Education”, de Reino Unido.

Otra tecnología destacada fue ThyroidPrint, test orientado al diagnóstico de cáncer de tiroides, el que está presente en siete países de América Latina y proyecta expandirse a Europa y Asia. Desarrollado por GeneproDX, empresa científica liderada por el académico Hernán González, de la Escuela de Medicina, fue reconocido con el Premio Impacto Internacional.

Impulsar la innovación desde el pregrado es otro de los focos que busca potenciar la Universidad, por lo que una de las novedades fue el premio Transferencia Estudiantil, el que recayó en Eclick: un producto-servicio que permite gestionar de manera segura y sustentable los residuos de agujas de insulina generados fuera de entornos clínicos. El proyecto, desarrollado por las estudiantes de la Escuela de Diseño Muriel Salinas y Sofía González, fue finalista en el concurso Brain Chile y actualmente cuenta con una solicitud de patente, y se encuentra avanzando en procesos de validación tecnológica para su futura comercialización.

Combate contra enfermedades neurodegenerativas

Se calcula que más de 50 millones de personas en el mundo padecen demencia, siendo el Alzhéimer el trastorno más común, seguido luego por el Parkinson. Ambos provocan la muerte de neuronas, causando graves daños en el cerebro. Mientras que el primero afecta principalmente las zonas responsables de la memoria, el lenguaje y el razonamiento, el segundo impacta las áreas responsables del control motor y la coordinación.

Combatir estas y otras enfermedades neurodegenerativas es precisamente lo que busca Neurotinib: una molécula con el potencial de convertirse en un nuevo tratamiento para diversas enfermedades del sistema nervioso central.

La innovación se convirtió en la primera transferencia internacional de un potencial medicamento desarrollado en la UC, luego de ser licenciada a la empresa estadounidense Neurala Inc., en colaboración con el National Center for Advancing Translational Sciences (NCATS) del National Institutes of Health (NIH), de Estados Unidos.

Desarrollada por las académicas Silvana Zanlungo y Alejandra Álvarez, de la Escuela de Medicina y la Facultad de Ciencias Biológicas respectivamente, la tecnología fue reconocida con el premio Transferencia Tecnológica 2026.

Rol institucional clave

La Universidad distinguió a cinco facultades por su desempeño en investigación aplicada, transferencia tecnológica y vinculación con el sector productivo, reconociendo avances en proyectos de I+D, licenciamiento, generación de spin-offs y desarrollo de patentes.

La Facultad de Ingeniería recibió el premio a la Facultad con Mayor Impacto en Transferencia Tecnológica, destacando por su desempeño transversal y sostenido, con 14 proyectos de I+D, 24 spin-offs, cinco licencias y 18 patentes.

La Facultad de Medicina fue reconocida con el premio a la Excelencia en Innovación en Salud, gracias a su alta productividad científica y su capacidad de traducir investigación en soluciones con impacto en el sistema de salud. Durante el último período registró 10 proyectos de I+D, seis spin-offs, tres licencias y 15 patentes.

El premio a la Facultad con Mayor Proyección Científico-Tecnológica recayó en la Facultad de Ciencias Biológicas, por el desarrollo de tecnologías de alta complejidad y un robusto pipeline de innovación, reflejado en proyectos de I+D, licencias y patentes.

La Facultad de Agronomía y Sistemas Naturales fue distinguida por su Diversificación y Vinculación con Sectores Productivos, destacando su impacto en áreas estratégicas para el país como alimentos, sustentabilidad y recursos naturales.

Por último, la Facultad de Química y de Farmacia fue reconocida por su capacidad de transformar investigación científica de alto nivel en proyectos de I+D, con potencial de llegar al mercado y generar impacto en la sociedad, recibiendo el premio Ciencia que Conecta con el Mercado.

Ecosistema de innovación y transferencia

Distintas facultades y actores del ecosistema UC también fueron reconocidos por su contribución al desarrollo de innovación y transferencia tecnológica.

Paulina Shinya, gestora de investigación de la Facultad de Física, recibió el reconocimiento a Gestora Tecnológica Destacada por su trabajo impulsando investigación aplicada y proyectos de transferencia desde las ciencias básicas.

En la categoría Empresa Innovadora, la Universidad distinguió a Masterwise -empresa chilena que busca crear material educativo de calidad- por su sostenida colaboración en proyectos de innovación educativa y transferencia tecnológica desarrollados junto a la UC.

Minku, liderado por el académico Jaime Balladares de la Facultad de Educación, recibió el premio EduLab UC, por el desarrollo de juegos y tecnologías educativas basadas en evidencia científica para fortalecer habilidades de lectoescritura temprana.

“La investigación alcanza un sentido más pleno cuando logra cruzar el umbral de la idea y convertirse en acción, impactando en la salud, la educación, la infraestructura, la seguridad o la calidad de vida de las personas. Pero eso requiere movilizar personas, mercados y capacidades detrás de las innovaciones. Por eso valoro enormemente el esfuerzo de académicos, estudiantes y profesionales que, además de investigar y formar, asumen el desafío de emprender y sacar adelante soluciones que muchas veces toman años en consolidarse. Chile necesita mucho más de este tipo de iniciativas si realmente queremos transformarnos en una sociedad basada en la innovación y el conocimiento”, manifestó el rector De la Llera, a propósito de la relevancia de continuar fomentando la innovación nacional.

Proyecto de Ley

Fortalecer el vínculo entre la investigación científica, el sector productivo y la sociedad, es lo que busca el proyecto de Ley que regula la transferencia de tecnología y conocimiento, el que coincidentemente fue despachado a su tercer trámite constitucional por el Senado mientras se realizaba la premiación en la UC.

La propuesta responde a la necesidad de contar con un marco normativo que facilite la valorización y aplicación del conocimiento generado en universidades y centros de investigación, promoviendo la innovación y el desarrollo sostenible del país.

El proyecto incorpora medidas como la promoción de la ciencia abierta, la creación de un Repositorio Nacional de Información Científica y Tecnológica, y el fortalecimiento de las Empresas de Base Científico-Tecnológicas (EBCT). Además, fomenta el licenciamiento socialmente responsable de tecnologías desarrolladas con financiamiento público y establece mayores exigencias de transparencia para instituciones de educación superior e investigadores vinculados a procesos de transferencia tecnológica.

De ahí que este Día de la Transferencia y la Propiedad Intelectual en la UC, concluyera con un llamado a seguir fortaleciendo la colaboración entre academia, empresas e instituciones públicas, para acelerar el desarrollo de soluciones innovadoras con impacto social y productivo, tanto en Chile como de manera global.