¿Está sano nuestro mar? Realizan primera evaluación integral de la salud del océano en Chile

Por primera vez en Chile se realizó una evaluación de la salud del océano. Se trata de un trabajo conjunto realizado durante dos años entre el Instituto Milenio en Socio-Ecología Costera (SECOS) y el Centro de Investigación Dinámicas de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL), que contó con análisis de múltiples fuentes, bases de datos y revisiones de diez indicadores clave.

Se trata del Índice de Salud del Océano (IdSO), un indicador científicamente reconocido a nivel internacional, que analizó el estado de los ecosistemas marinos de 103 comunas costeras de Chile, entre Arica y Punta Arenas.

Esta primera evaluación exhaustiva del estado de salud del océano y sus actividades asociadas a comunidades costeras del país, arrojó como resultado un estado intermedio-alto de la salud oceánica nacional, donde Chile en general obtuvo 61 puntos de un máximo de 100 en la medición. De esta manera, nuestro mar se ubica en un estado relativamente sano, aunque al menos 10 puntos bajo el promedio mundial de los 220 países que cuentan con mediciones, que promedia los 73 puntos.

“Esta es una primera etapa de una iniciativa importante, que nos puede ayudar a entender de mejor forma la heterogeneidad de los distintos estresores y presiones sobre la costa de nuestro país”, comenta Stefan Gelcich, académico de la Facultad de Ciencias Biológicas UC y director del Instituto Milenio SECOS. “Esta iniciativa también puede ayudar a dar relevancia a sectores que necesitan desarrollo, que necesitan condiciones habilitantes para su mejor desempeño, como es el sector de la pesca artesanal, donde se pueden priorizar algunos esfuerzos y fondos”, agrega.

Como explica Laura Nahuelhual, coordinadora del IdSO Chile e investigadora del SECOS e IDEAL: “Esta evaluación fue realizada a través de un esfuerzo colaborativo entre el centro IDEAL y el Instituto Milenio SECOS, con los objetivos de analizar de manera integral la salud de los ecosistemas marino-costeros de Chile, identificar áreas prioritarias para la acción en las comunas costeras de Chile que requieren mejorar la salud del océano, y promover la conciencia pública sobre la importancia de la salud del océano y su impacto en las comunidades costeras”.

El índice

El IdSO mide el estado de salud de los océanos del mundo, desde escalas globales a locales o comunales, y califica a un océano como "saludable", en cuanto entrega de manera sostenible una variedad de beneficios a las personas, ahora y en el futuro. Estos se manifiestan a través de 10 indicadores o “metas”, las que incluyen: biodiversidad, captura de carbono, aguas limpias, protección costera, sentido de lugar, oportunidades de pesca artesanal, productos naturales, economías y medios de vida; provisión de alimentos de pesquerías artesanales y maricultura; y turismo y recreación.

Para Laura Nahuelhual, también investigadora de la Universidad de Los Lagos, “los resultados ubican a Chile en una posición intermedia-alta, donde la ponderación de cada meta se resume en esta cifra, pero con variaciones importantes entre cada una, por lo que pensamos que hay mucho espacio de mejora para el país en varias de sus metas y comunas”.

Buenas notas

Respecto a los resultados por meta para Chile, de las 10 metas evaluadas, la meta de Biodiversidad logró la puntuación más alta con un valor de 73.8 (donde el máximo de cada meta es 100), con un 68.9% de las comunas en la categoría de valor “Alto” (>80-100).

Del detalle por comuna, las mejor evaluadas considerando las 10 metas fueron Toltén con 73 puntos; Papudo, Castro y Cisnes, con 72 cada una; Queilén  con 71; y Navidad, Valdivia y Algarrobo con 70 puntos cada una. En general el desempeño comunal fueron puntajes altos en varias metas y otras en rango medio, donde ninguna se alejó demasiado del promedio nacional de 61 puntos.

Evaluación permanente

Este enorme volumen de datos abiertos, compartidos por diversas fuentes y organizaciones públicas, y que fueron parte de la evaluación, constituyen información crítica para la toma de decisiones con miras a la sostenibilidad costera. Así, la evaluación del IdSO será parte de la plataforma de datos oceánicos IDEOS, proyecto Fondef IDeA I+D, recientemente adjudicado a un equipo multidisciplinario que integran la Universidad Católica del Norte (UCN), Data Observatory (DO), y el Instituto Milenio en Socio-Ecología Costera (SECOS), y que desarrollará durante dos años iniciativa que permitirá realizar una evaluación constante y permanente de la salud del océano en Chile.

El proyecto IDEOS contempla la creación de una base de datos integrada, además de una plataforma web interactiva de acceso abierto, donde se podrán revisar resultados de Chile, por meta de IdSO y por comuna. También contará con un servidor de mapas que permitirá su interoperabilidad con otras fuentes de información abierta.

"En Data Observatory entendemos profundamente la relevancia de los datos, y especialmente aquellos que caen en la categoría de "abiertos", que nos permiten avanzar en la investigación, la innovación y el diseño de políticas públicas efectivas. Este compromiso nos permite unificar y optimizar el valor de variadas fuentes de datos, fomentando un estilo de cogobernanza de éstos, para que se logren tomar decisiones informadas y sostenibles. Nuestro objetivo es mantener una evolución constante de nuestra plataforma, atrayendo a más colaboradores que aporten datos valiosos, enriqueciendo así nuestros análisis y perspectivas, involucrándonos activamente en el llamado ciclo de vida de los datos", sostiene Rodrigo Roa, director ejecutivo de Data Observatory.

Al respecto, Stefan Gelcich, también investigador del Centro CAPES UC, remarcó sobre IDEOS: “Me parece que una de las cosas más relevantes, es que hoy día hay un proyecto para poder desarrollar estas iniciativas más allá de lo que se ha hecho hasta ahora, para que sea útil en términos también de las distintas instituciones que tienen que tomar decisiones a lo largo de la costa”.

Si bien un puntaje de 61 es considerado en el rango medio-alto,se sitúa más de 10 puntos por debajo del promedio mundial de 220 países en 2023, el que alcanzó un valor de 73, pero con metodología de cálculo distinto al usado en esta evaluación para Chile. Esto indica que hay mucho espacio de mejora para el país, tanto en varias de las metas como en las comunas. Un activo manejo de sus presiones y desarrollo de capacidades de resiliencia, pueden repuntar los valores más bajos.

Tal como la primera evaluación IdSO, los datos son levantados desde bases públicas, e instituciones que ponen a disposición su información para colaborar con la plataforma IDEOS. Se plantea en el futuro contar con elementos visuales de fácil acceso como infografías o semáforos, para democratizar la comprensión de esta información, tanto para expertos como para el ciudadano común.